片刻的寂静之后，宏大的议政大厅里终究响起一阵窃窃私语之声，所有人的眼光聚焦于四川巡查使朱燮元以及京城禁卫军统领马祥麟的身上。
    朱燮元方才那一刹那的心绪变化并未逃脱众人的注意，他们明白这位大人之所以凝视着不远处的大明疆域图陷入深思，必是受到了某种启发。
    也不知过去了多久，朱燮元似乎突然悟到了什么，脸上先是一片惊愕，紧接着被浓浓的欣喜取而代之，焦急的声音也在议政大厅内响起：“林总兵，对于当前蜀地中域的形势有何见解？”
    听到这话，议政大厅内的众多文官纷纷倒抽一口冷气，面面相觑间，各自眼中都流露出深深的震撼。
    尽管川中总兵林兆鼎战功卓着，其战绩有目共睹，然而涉及到蜀地中域的局势，何时轮得到这些“凡夫俗子”发表意见。
    即便是巡抚大人希望各位畅所欲言，也应该先征求他们这些文官的看法才对。
    抱着各式各样的思绪，议政大厅里的众人便不约而同地望向默不作声的川中总兵林兆鼎，连马祥麟亦是微侧过头来。
    “督抚……”未曾预料到向来行事稳重的朱燮元竟会在这件事上询问自己的看法，林兆鼎略作沉吟之后，这才抱拳道：“昨日水西狼族兵马已倾巢而出，他们制造的盾车与云梯多数被我方火炮摧毁。偶尔有幸留存下来的，也是难以发挥太大作用。再加上被他们胁迫而来的平民百姓伤亡惨重，下次攻打城池之际，水西狼兵恐怕只能拼尽全力，以身犯险了。由此来看，城外叛军对我方的威胁已经略有减缓。”
    伴随着林兆鼎嗓音中略带沙哑的话语落下，在议政大厅内的不少文官眼中闪烁着惊喜的光芒，而上座的朱燮元则轻轻点头表示认同，唯有马祥麟脸色阴郁，神情凝重。
    这般浅显的道理，稍微有些阅历的“武道行家”都能看透，并不足为奇。真正的关键所在，仍然是这片蜀地的局面……
    似是洞察了马祥麟心中的忧虑，蜀地统帅林兆鼎的声音再次回荡：\"如今吾辈修士与凡人百姓同心协力，更有白杆军修士随侍左右，水西妖狼部欲在此地立功，实乃难于登天之举。\" \"然末将忧虑之处在于，那孤立于鸭池河边的贵阳灵城恐防失陷。\" \"一旦贵阳灵城落于逆贼之手，恐怕贵州乃至云南境内的诸多土司封疆便会滋生异心，伺机作乱，扰乱天下秩序。\"话音刚落，原本喧嚣的议事堂立刻变得鸦雀无声，众位文职官员脸色苍白，心头沉甸甸的。
    在这紧张的局面下，众人竟忽视了距此五百余里之外，那座同样不可轻视的贵阳灵城，以及贵州境内一支实力强劲的狼兵部队。一旦贵阳失守，“梁王”奢崇明便可借道叙州府，犹如当年兵临成都那样，持续大军压境；亦或是与永宁城外的安邦彦会师一处，合力攻打永宁城。
    假如贵阳外围的狼兵得以长驱直入，川中的这番看似均衡的对峙态势便会瞬间瓦解。
    闻听此言，始终神色淡漠的马祥麟终于微微点头，深邃的眼眸中闪烁出一丝赞同的光芒。果然是朱燮元亲点的“资深修士将领”，此人确实有些才能，战略眼光也非同寻常，比起马祥麟沿途遇到的那些平庸的千户守备来，实在是高出不止一筹。
    \"马总兵有何高见？\"
    看着神情泰然的马祥麟，坐在上方的朱燮元终究按捺不住心中的好奇，稍显犹豫地向这位备受tianzi重任托付的年轻武修问道。
    \"不敢欺瞒督抚大人，在下临行之时，tianzi曾下达圣旨。\" \"要想尽快平定川贵地区的动荡局势，既要迫使叛军与我正规军主力展开决战，另一方面也要切断奢安叛军与贵州土司以及云南土司之间的联络，以防形成星星之火燎原之势。\" 面对朱燮元的问题，马祥麟不再卖关子，立刻起身，恭敬地拱手回答。
    即便已过去多日，每当回忆起tianzi的那份\"深谋远虑\"，马祥麟仍然不禁为之赞叹不已。虽然有天启年间的经验可供tianzi借鉴，但对于仅有十七岁的少年tianzi而言，这份\"深谋远虑\"仍旧难能可贵。
    正当马祥麟微微走神之际，议事堂中的众多武修已经情不自禁地簇拥到墙上挂着的大明山河图前，犀利的目光紧紧锁定了贵阳、永宁和水西等地，赞许之声不绝于耳。
    历来，云贵川三省皆地处边陲，境内土司繁多，势力盘根错节，对于中央朝廷的态度各异。相较于天启元年的情形，朝廷在川中的局势已经有了极大的改善，安邦彦与奢崇明这两股叛军都是在贵州境内发动叛乱，安邦彦率军路线为水西、遵义、永宁；而奢崇明则自贵阳发兵，意图直捣叙州府，进而威胁川中核心地带——成都府。
    倘若永宁城能成功牵制住叛军主力，再有一支精锐修士队伍悄然渡河，突袭贵阳灵城，转瞬之间便能让叛军陷入腹背受敌的困境之中……
    届时无论是从边陲各境调集精锐修士亦或稳固阵脚，仙庭皆有充裕的时日与无尽底蕴去应对。
    换言之，只要贵阳灵城坚不可摧，那胜利的先机便会倾向仙庭一半。
    想到此处，在浩渺大明仙域图前汇聚的诸多武修将领越发振奋，传言那位新莅临贵阳城的知府大人乃是天子亲信，甫一上任便着手整顿军纪，修炼阵法，并从督抚大能手中争取到了不少修炼资源与仙晶军饷，显然深谙兵法之道。
    若那剩余的白杆军能够顺利抵达贵阳，确保灵城不失，那么这场由水西大宗师安邦彦挑起的逆仙之战便已注定败局。
    \"敢问马元戎，剩下的白杆军可曾奔赴贵阳了否？\"
    不顾朝廷礼数，蜀地总兵林兆鼎面带焦急地询问马祥麟，胸膛起伏不定。
    \"正是如此。\"
    在朱燮元等人的期待目光中，马祥麟徐徐点头：\"剩余的三千白杆精锐及沿途收拢的些许年轻修士，已由京营副总兵黄得功统帅，正疾驰向贵阳灵城。\"预测敌情需留有余地，而这关乎土司叛乱的早在刚刚降临蜀地之时，他便已遣派亲信弟子驾驭灵兽疾驰前往渝州府，将仙门大军即将在此处征召修士的消息告知给了当地守境司官员。
    按常理而言，天庭自地方挑选修为高深的弟子征战，当以精英为核心，然而此刻校场上这五千士卒却显露出疲态，人马乏力，面色憔悴，连法宝兵刃和防御法器都未能整齐划一。
    远远看去，这五千修士勉为其难地聚集一处，估计能穿戴齐全法宝法器的不过半数，这种应付差事的态度昭然若揭。
    \"掌门师弟，这渝州府的文官武将，分明就是在借机侵蚀朝廷的资源，压根就没把陛下的谕令放在眼里啊！\"
    陪同黄得功下山平定妖乱的京都护宗参将孙应元愤慨地言道，言语间充斥着不满之意。
    虽则陛下曾言，此次仙门出征所需一切开销皆由皇家库藏承担，然而途径各府衙门多少都会提供一些支援物资，唯独这渝州府官员对此置若罔闻，甚至以这批“饥饿修士”作为挡箭牌，公然搜刮朝廷资源。
    若非黄得功率领的这支白杆军声威赫赫，加之他又持有皇命令牌，只怕他们这一行人是否能够顺利进入城中都是未知数。
    听闻此言，位于高台之上的黄得功微微点头，他原本便是出自地方修行宗门，对于天下各地修炼之地的荒废程度早已心中有数，因此对于校场中这些穿着破旧衣物的修士并未表现出太多的愤怒之情。
    他忧虑的是，眼前的这些修士显然久未进行修行动静演练，匆忙出兵，反而可能适得其反。
    然而当前朝廷最急需的就是时间，他又怎会有闲暇去训练眼前这群宛如难民般的修士？
    深知与此城中的文臣武将纠缠不清并无实际意义，黄得功不愿再与那些表面忠良实则贪婪的官员浪费口舌。
    据门派驻守在外的情报显示，水西大长老安邦彦率狼妖族群数万之众，兵锋直指永宁，声势汹汹，被视为此次战役的主要对手。
    不过四川巡查使朱燮元毕竟并非易与之辈，他在永宁经营多年，又将川黔两地的精锐修士尽数集结在此，除非安邦彦拥有点化凡人为兵的神通，否则断然难以突破朱燮元布设的防线。
    这样一来，此次战役的关键就落在了紧邻鸭池河边的贵阳府城之上。
    由于长期饱受战火摧残，昔日繁华热闹的贵阳城早已破败不堪，城外的防守阵法亦有名无实。
    即便城中的知府孙传庭是由陛下亲自提拔的心腹，且招募了不少青壮年加入修士队伍，但在面对那些穷凶极恶的狼妖时，依然显得力有未逮。
    特别是那位领军的“梁王”奢崇明对贵阳城怀恨在心，每拖延一日，贵阳城沦陷的风险便会增加一分。
    如此情势之下，黄得功实在无法继续在渝州府逗留，更别提还能悠哉地操练这些修士。
    \"皇家库藏的灵石供给到位了吗？\"
    短暂的沉吟之后，黄得功叹了口气，向身边的副将询问道。
    \"掌门师弟放心，前期所需的修行资源已经到达了……\"
    \"至于后续的……\"
    关乎仙兵出征所需的灵谷与法宝，孙应元自然不敢有丝毫懈怠，他收敛心绪中的不满，严肃地回应道，但从他断断续续的话语间，却也透露出这背后似乎暗藏着玄机。
    常言道“兵马未动，灵石先行为”，早在他们的仙兵雄师踏足蜀地之前，源自湖广、夔州府的修炼资源就已经源源不断地送达重庆府城，但这仅能满足初期征战的需求，若是要长期鏖战，则远远不足。
    “究竟出了何事？！”
    听闻仙兵出征所需的灵谷与法宝可能存在问题，黄得功心头猛然一沉，难以置信地瞪向身边的副将大声质问。
    “将军，陛下早已颁布旨意，责令成都蜀王府先行垫付我军所需的修炼资源……”
    “然而至今，成都一方仍旧毫无动静……”
    面对黄得功那满含怒火的目光，京营参将孙应元无奈一笑，断断续续地道出了事情的“内幕”。
    川贵之地多崎岖山路，交通不便，因而从湖广等地运送修炼资源不仅耗时长久，途中损失亦颇为严重，于是便有了请坐镇成都的蜀王府先行垫资这一权宜之计。
    怎奈如今看来，那位驻守成都的蜀王殿下似乎并无“倾囊相助”的意思，否则怎会拖延至今未曾表态？
    “大胆！”
    听得此言，黄得功不禁圆睁双目，朝成都的方向狂喷怒火与恐慌之情。
    如此关系到修行界存亡的大事，蜀王竟然敢于视而不见，真是胆大妄为！
    “传令下去，命各部将领速选精锐弟子，明日起仙兵启程！”
    “调拨内库中的灵石赏赐给士兵，凡招募到的青年修士越多越好，时不待人啊！”
    此刻哪还有多余的工夫演练阵法，若再在重庆府拖延下去，一旦后勤供应问题无法解决，只怕他们此生都无法顺利踏上通往贵阳的道路了。
    “遵命，将军！”
    察觉到黄得功神情决绝无伪，孙应元立刻焦急地点点头，随后快步离开了指挥台。
    在这内外交困之际，他们实在没有时间再做耽误了。