回到书房的周幽明看见笔搁上站着一只鸽儿，那鸽儿看到他来了，咕咕了两声便将腿伸给他瞧。
    他这才看到鸽儿的腿上捆着一个小竹筒。
    周幽明点了点那鸽儿尖尖的喙，取下了那小竹筒，发现那小竹筒上刻了个小小的如意铺的字样。
    竹筒封印解除的一瞬间，一朵昙花慢慢从竹筒内绽开，花蕊中藏着一封镌刻着桂花图案的信封，周幽明疑惑，在他的印象中姜芜一直是个极有品味的人，桂花与昙花这两种八竿子打不到一起的怪异组合，让他极为别扭。
    那昙花不过眨眼睛便枯了，信落在了周幽明的桌上。
    那一晚，饶是心里有所准备，付喜却仍是悲痛欲绝，几乎哭瞎了眼睛，周幽明在书房坐了一夜。
    芜儿，你后悔过吗？你爱上的这个人，终究要了你的命啊。若是当初知道这个结果，我宁愿你恨我一辈子，也比现在你我天人永隔都要来的痛快些。
    先前从如意铺飞走的鸽子在如意铺上空绕了一圈，姜芜便知道，它已经将信送去右相府了，周梦芜饱含万千宠爱的出生，闹得声势浩大沸沸扬扬的陨落，宛如夜间绽放一瞬的昙花，华丽却又短暂。
    她坐在如意铺的房顶上，看着这长安城的万家灯火与袅袅炊烟，一时竟然有些恍惚。
    小黄跳到她身边，看她眉头紧皱着。
    “这蔡大人写的东西可真是少的可怜。”姜芜拍了拍手上那摞纸。“这长安城的一砖一瓦他或许可以如数家珍，可说到自己女儿，他反倒支支吾吾了起来。”
    “不过换位思考，若是他与史书上遗臭万年的贪官一般，怕是我们也不能像现在这样坐在这里，安安静静的看着这长安城。”
    “是呢。”姜芜回答道，叹着气继续翻蔡宏文写的那沓纸，心想这知音坊，她怕是要走一遭了。
    风卷起宣纸的边角，似乎也想窥探些许。姜芜抱着小黄，给它念蔡宏文写的东西。
    蔡宏文写的东西大多都是关于蔡彤彤的，而关于这位唱小曲的戏子，他只知道名字，还是从旁人口中知晓的。
    当姜芜看到这位戏子的名字时，不知是该庆幸还是该懊恼。
    花南鸢，姜芜将这三个字用指尖写在夜空里，防止自己忘了。事实上她根本就忘不了，这长安城里但凡喜欢听曲儿的，对花南鸢都是了如指掌。
    这花南鸢是这知音坊的顶梁柱，老天给了他一副好嗓子，就算是放眼整个长安城也找不出第二个唱曲唱的如他一般绝的，再加上生的一番好皮囊，引着这长安城里万千人追捧，不分男女老少。
    这知音坊的老板也是个会做生意的，对外宣传这花南鸢每日只唱一首曲儿，至于有没有这个机会坐在知音坊里好好听他唱，便要看你兜里的银子够不够实诚。
    即便如此，每日到花南鸢唱曲儿的时候，这知音坊都是人满为患。
    姜芜倒是没有专程去知音坊听过他唱曲，实在是她觉得用那么多银子去听一首曲儿着实太浪费了些。
    正在她计划挑个日子去知音坊瞧瞧本尊时，她感觉到她给蔡宏文的传讯符被烧掉了。
    “怎么了？”姜芜问道。
    “大事不妙。”蔡宏文在另一头有气无力的说道，声音里是掩盖不住的疲惫。
    “您是又和蔡彤彤吵架了？”
    “先别说这个了，明日知音坊在湖上包了个花船，给她发了请帖，我打听过了，这花南鸢定是要去的，这船一开就要到后半夜甚至第二日才能回来，这可如何是好？”
    姜芜抖了抖，这蔡彤彤也太胡来了，那花楼是什么地方她都一人孤身前去。
    “我知道了，交给我吧。”姜芜站起来抖了抖身上的灰。“明日花船开船时，您就在城墙根等着接蔡彤彤。”
    第二日天微微黑的时候，姜芜带着小黄提前溜进了花船，进去之后却发现戏堂子里已经灯火通明了，有许多人坐在戏堂里等着听戏，知音坊的东家临时雇了几个没那么有名的戏子，在上面咿咿呀呀的唱着。
    客人们明显对这些籍籍无名的小戏子兴趣不高，三两个熟识凑在一起聊天喝酒。
    小黄第一次来这种地方，兴奋的有些过头，它在甲板上颠颠的跑出好远一截。
    “你在这玩一会，莫跑太远，到时还需要你做我的另一双眼睛。”
    “好。”
    小黄用爪子在姜芜的手心点了一下，姜芜立马在神识中感觉到了小黄的存在。她瞧着小黄那双与它身后湖泊一般蓝的发亮的眼睛，内心突然安定了下来。
    “等这交易结束，我带你去珍馐坊吃好吃的。”
    “一言为定，你自己多注意些。”
    姜芜与小黄分开后先在船上找了一套丫鬟穿的翠绿色的群衫，又给自己扎了两个丫鬟髫，顶着这样一身丫鬟装束的她在花船里走来走去，在这个熙熙攘攘觥筹交错的酒肉天堂里，根本无人在意这个来去匆匆低着头的小丫鬟。
    台上大戏起，姜芜游走在人声鼎沸的大堂中，逢人问起就说自己是知音坊今日新买来帮衬着的丫鬟。
    大戏唱到“汉兵已掠地，四面楚歌声，君王意气尽，妾妃何聊生”时，姜芜这才认得唱的是近几日呼声都比较高的《霸王别姬》。
    台上人唱戏，台下人落泪，或许是为戏中人感同身受，或许是将戏当成了情绪的发泄点。
    台下落的泪越多，酒便越好卖，台上戏接近尾声时，客人要酒的频率也愈发频繁。
    “小二，上壶女儿红。”
    “好嘞，爷，您稍等，这就给您上。”
    姜芜听到里面有人叫酒，记下那人的位置后，走到码头的地方，码头那坐着一老汉，姜芜从怀里掏出几锭碎银子递给他。
    “大爷，这船什么时候开啊？我家公子平日里有些晕船，让我回去给他拿些治晕船的药来。”
    “这《霸王别姬》完了后，再过两个曲儿就开船啦，你可要快些，这船开了后，再回去可就是第二日了。”
    “好嘞，谢谢大爷。”
    姜芜问好了自己想知道的东西后，就又回戏堂子门口站着了。
    没过多久，一小丫鬟端着放置瓷制酒器的托盘踉踉跄跄而来，那小丫鬟的个头堪堪到姜芜的肩膀，那托盘在她手上似有千斤重，她两只胳膊抖得极厉害，却还是紧紧攥着托盘不敢松手。
    “小丫头，你来，我有事问你。”
    姜芜揪着帕子，一副焦急的样子。
    “我是八号桌陈公子的侍女，陈公子托我来问问他这女儿红怎的还没上来？”
    “姐姐莫急，这便是陈公子要的女儿红了。今日人多，有怠慢之处还请姐姐多体谅。”
    “那你给我吧，我快些送进去，不然待会我家公子发脾气可就不好了。”
    那小丫鬟瞧了她一会，这桌号与东西都对得上，再一看那八号桌的“陈公子”正搂着一貌美女子与人畅聊风花雪月，面前的人儿又长得如此娇俏可人，便心下了然，认定了她的身份。
    小丫鬟将托盘递到姜芜手里，接了姜芜给的赏钱蹦蹦跳跳的朝着来时的方向回去了。
    姜芜接过托盘，转身就往戏堂子里面走，路上还遇到了知音坊的大管事。
    “你快些，别磨蹭，脚下利索些，别让客人久等了。”
    “是。”姜芜微微屈膝给他行礼，随后从大管事面前正大光明的走过。
    这小丫头似乎看起来有些面生？
    叫什么来着？
    大管事摸着下巴的胡茬看着她的背影想。
    花船的甲板上还在陆陆续续的上着人，每一个人在管事的眼里都是一座移动的小金山，他放弃了脑子里那些无关紧要的小事，换了一副脸面低头哈腰的去迎接上船的每一位客人。
    姜芜端着女儿红在戏堂子里面走着，余光却将这戏堂子的布置细细的打量了一遍，左右两旁的楼梯是通往二楼厢房的，在大厅里面没看到的蔡彤彤或许在那里，楼梯口有人守着，要上去必须手持大管事给的手牌。
    她低头想了想，忽而一计升上心头。
    “公子，您要的女儿红。”姜芜将酒放在要酒那人的桌上，顺手拿起他压在酒壶下的名帖。“公子，您看您这名帖都湿了，我让管事给您换一张过来吧。”
    “去去去。还有，这个点心再上一盘。”
    那人指着桌上摆的冰皮酥，对着姜芜说道。
    姜芜还没开口，只听对面的人笑着打趣他。“这冰皮酥原料易腐烂，难保存，平日里知音坊每日都只限量十份，今日这知音坊是下了血本，人人有份，但也仅仅是人人有份了，多的没有，你说是不是啊？”
    姜芜点点头。
    “公子说的极是。”
    那人没吃到想吃的冰皮酥，恹恹的没多看姜芜一眼，摆了摆手，又跟面前的熟识重新讲起近日听到的八卦传闻。
    姜芜竖着耳朵听了一会发现竟是有关她之前遇见的大管事的，他们传这大管事私下里与这知音坊的水月姑娘有些不清不楚的关系。
    她低头打量着印在名帖上的戏曲单子，发现这水月姑娘竟是压轴出场。按照他们的说法，这水月姑娘没来知音坊几年，模样非这一批里拔尖的，曲唱的也非独一档不可替代的，能排在大轴花南鸢的前面作为这次知音坊的压轴，其中的含义就有些耐人寻味了。
    姜芜倒是觉得他们挺无聊的，传这些东西无非也就是他们喜欢的戏子没站在这个位置上罢了。不过也是，今日能来这种地方消遣娱乐的哪个不是砸了万八千两银子进来的，千人千口，不管知音坊怎么排这顺序，闲话总有人说。
    但这都不是姜芜要关心的问题，她关心的是，怎么把这蔡彤彤从这花船上弄出去。
    姜芜摸着手中烫了金的名帖，今日来这花船的客人都是知音坊邀请的贵客，来的客人皆是非富即贵。
    为了防止丫鬟小厮们以貌取人，知音坊为每位被邀请的贵客都印了独一份的名帖，对内嘱咐做事的下人们认贴不认人，对外则嘱咐客人们名帖万万不可丢失或借于他人之手，离船时则需要将名帖交由知音坊负责名帖的专人换取离船的船票。
    摸清了整个知音坊的规矩之后，剩下的事情便好办许多了。可以说，姜芜手中的名帖，足够她用这人的身份做许多事了。
    她正想将名帖拿到柜台处时，却突然想起自己并不知道柜台处值守小厮的名字。
    姜芜随手拦了一个忙的脚不沾地的丫鬟。
    “姐姐可知今日柜台值守的是哪位大人？有客人要提前离船寻他交名帖寻不到人，这一晚上我忙昏了头，想想竟都没注意过那边，劳烦跟姐姐打听打听。”
    “今日柜台那边值守的是王治郅王管事，若是没寻到他的话应是去回大管事的话了，一会就回来。”
    “谢谢姐姐。”
    “无事。”