“来人，传那孙大壮。”
    王昌德气不打一处来，气完过后偷瞄了一眼在一旁悠哉悠哉喝茶的周幽明，今日这位坐在这，这主，怕是无论如何都要做了，否则他这县令也是做到头了。
    “再把当时诊治伤者的郎中与那些目击者带来，案子重审。”
    衙役领命去带孙大壮时，王寡妇就端端正正的跪在地上，安静极了。
    “王县令，为何不对这犯事者进行羁押教育，而是让他自行离去。若是他心怀愤懑，再做出些伤人之事该怎么办？周边百姓的安全又由谁来保证？”
    王昌德这一刻才明白，这右相大人今日来就是替这堂下之人做主的，他如坐针毡，讪讪笑着给周幽明解释。
    “这来的时候，犯事者认错态度良好，也表示下次一定会改正，说是误会了，以为是抢孩子的人贩子，就下手重了些。”
    “你继续。”
    周幽明没再搭话，伸了伸手让王昌德继续审案子。
    不过半盏茶的功夫，孙家一行人陆陆续续被带到了衙门里。
    王昌德看着跪在底下的孙父，没想到，只是隔了几个时辰，他们再见面时，竟隔了一道永远越不过的鸿沟。
    王寡妇死死的盯着孙大壮与他那新进门的外室，手指紧紧的攥着前襟，留下几个肉眼可见的褶子。
    又过一会，一郎中打扮的老者被衙役带到，随后当时的目击者零零散散也被带到了县衙里。
    “参见县太爷，老夫是那集市医馆的坐诊大夫，当时是老夫为伤者诊治的病情，伤者眼珠涣散，全身多处软组织挫伤，伴有内出血与多处骨折，真正致命的，是这里。”
    大夫双指敲了敲自己的后脑勺。“伤者后脑受到击打，伤至根本，恐回天乏术。”
    老者说完，瞧了一眼一旁的孙大壮，摇了摇头。
    “都是结发夫妻，为何如此心狠下这么重的手？唉，可哀可叹！”
    又引得围观百姓一阵唏嘘。
    “草民当日在事发现场几步之遥的包子铺买包子，就见这群人骂骂咧咧的围着一个女子殴打。”一着绿色衣衫梳着妇人髫的女子出来行了个礼，大大方方的说道。
    “那你可曾听清他们骂的是什么？”
    王昌德问道。
    却不想那女子刷的一声红了脸，支支吾吾半天说不出一个字。
    她身旁的男子瞧她这般，将她往身后护了护，上前跪下。
    “回县太爷，他们骂这女子生性淫荡不知羞耻，骂她还不如妓馆里的娼妓，嘲笑她和离后就是无人问津的破鞋，行径恶劣，言辞粗鄙不堪。”
    “你懂个屁，你知道什么你就乱说。”那外室火冒三丈，张口就骂。
    “夫人慎言，为人师表，我教了这么多年书，要求学生的第一要务便是品德，书读不好没关系，若是连人都做不好，那便是从本性就坏了，江山易改本性难移，即便他之后如何飞黄腾达，都是走不远的。”
    他这一席话说出倒是惹得周幽明多看了他几眼，他仅着最普通的衣衫，却盖不住通体的文人风骨。
    “张先生说的对哇。”
    “不愧是学堂里的先生，把儿交给他我就放心咧。”
    “谁说不是？”
    “俺们辛辛苦苦种地是为了啥？不就是希望下一代能不跟俺们一样受苦吗？”
    “我跟你说，我就不要求我儿子多出人头地，我就想让他当个好人。”
    百姓议论纷纷，其余人也接二连三的出来作证。
    王寡妇听着他们的讲述，她不敢想象，她不敢想象当时的妮儿有多痛，她止不住眼泪，只好拼命朝坐在上面的人磕头。
    “草民求县太爷主持公道。”
    她声嘶力竭，声声带血。
    “还有这稚儿，让草民如何放心交于孙家！”
    王寡妇拉过站在一旁的小川，用帕子微微擦拭他唇角的血。
    “外祖母，不哭。”他抬手去擦王寡妇落下的泪，却露出青青紫紫的半截皓腕。
    “你他妈的别添乱了行不行？”孙大壮几步上前，将小川从王寡妇身边一把扯过，呵斥怒骂道。
    王昌德一看便明白了，他提着宽大的县令服，几步走下来，将小川拉至自己身旁。
    “别怕，小川，让爷爷看看。”他轻轻的摸着孩子肿起半边的脸颊。“痛吗？”
    小川怯怯的看了一眼孙大壮，迟疑着摇摇头。
    王昌德又将他带着泥的袖子挽起，映入眼帘的赫然是些掐痕以及由于殴打造成的伤痕，总好不了的旧伤与没完没了的新伤。
    他抬起孩子的稚嫩的小脚，布鞋鞋底早已磨破，露出一个大洞，小川不好意思的缩了缩脚，王寡妇却不依不饶地扒了他带了洞的袜子，一双满是伤疤的脚就连周幽明都不忍再看。
    “你们把孩子抢去，就是这么养的么？”
    王寡妇悲痛欲绝，欲上前与他们理论，却被衙役箍住了胳膊。
    孙家似乎也知自己理亏。
    “给你，给你，给你行了吧？”那外室拉起孙大壮。“相公我们走。”
    “放肆。”王昌德坐在象征着县令的那把椅子上，一拍惊堂木。“你以为这县衙是你想来就来，想走就走的吗？”
    最后，王昌德念着旧情，顶住周幽明坐镇的压力，坚持一人做事一人当，判了孙大壮八年监禁，未追究其余人的责任。而小川，则被王寡妇带回了家，与他的母亲长长久久的生活在一起。
    孙家其余人从县衙出来时，孙母拽着孙父的领子不住的哭着埋怨。
    “你想想办法啊，你不是说这县太爷与你交情极深吗？你想想办法啊，你再去求求他。”
    孙父坐在牛车上，浑浊的眼珠子动了动，在腰间摸了半天新换的烟枪杆子，吧嗒吧嗒的抽了起来。
    “这是他该得的。”
    良久，他说出这么一句，他终于想起那年冬至二人坐在一起喝温酒时，王昌德说的是什么了，他说的是，不论身处何地，身处何位，他都想做个好官。
    他瞧了瞧被养的白白嫩嫩的外室之子，用烟枪指了指孩子的脖子。
    “这玉，是哪来的？”他问道。
    那外室眼神闪了闪，不言而喻。
    “我打死你个贱皮子！让你勾人，你还贪这些银子，我孙家娶了你就是倒了八辈子血霉！”
    两人厮打在一起，一回头却发现孙父早已驾着牛车走出好远一截。
    “落花流水，今非昔比，又是一年。”他摇摇晃晃的哼着歌，带着他的那杆烟枪，往夕阳的方向走了。
    县衙门口，王昌德的目光随着牛车上的铃铛渐行渐远，他摘下头顶上的乌纱帽，转过身便看到仍坐在那的周幽明。
    周幽明拍了拍手。
    “王县令可真是刚正不阿。”他眼睛眯着，给人的感觉是在笑，却又给人一种不怒而威的感觉。
    王昌德抱着乌纱帽，缓缓跪下，将乌纱帽双手捧到周幽明的面前。
    “臣辜负了天子之恩，臣罪该万死，自请辞官。”
    周幽明没有接他的乌纱帽，转而端起茶杯又抿了一口，随后细细打量跪在面前的人。
    他头发已经白了许多，洗的发白的县令服也松松垮垮的挂在身上，袖口也磨得起了边，周幽明记得这官服都是新官上任时比着尺寸量身定做的。
    “把县衙里所有人都叫过来吧。”
    “是。”王昌德伏的更低了。
    顷刻间，县衙里所有人都站在了周幽明的面前，周幽明越过跪着的王昌德，挨个审视县衙里的人。
    他们面色红润，看得出平日饮食是极好的，衙役的鞋底与护腕都是结结实实的，没有丝毫开裂的迹象。
    他又转身朝王昌德平日住在衙门的房间走去，房间里放了张床，床边放了一个矮脚柜，柜子上堆了许多卷宗，他拿起那些卷宗才发现是这片区域内尚未勘破的悬案疑案，边角已经被翻得卷了起来。
    那块象征着县令身份的印章，被他擦得干干净净的放在盒子里。
    周幽明回到大堂，一群人仍维持着他走的姿势，他走到跪着的王昌德面前，接过他双手捧起的乌纱帽。
    他看到他的手在抖。
    “西县县令王昌德。”
    “臣在。”
    “徇私舞弊，感情用事，你可知罪？”
    “臣知。”
    “罚你从今日起进入半年考核期，考核期内接受全县百姓监督，半年内无污点即可继续担任西县县令。若是有污点，立马告老还乡，听见了吗？”
    周幽明将乌纱帽重新戴回他头上，沉声说道。
    “是，臣知罪。”
    王昌德瘫下身子，声泪俱下，却忽然晃了神，他说什么？
    “县令，没事了。”
    最小的衙役胆子最大，上前几步扶起王县令，一群人呼啦啦的将王昌德围在中间扶他起来，王昌德抹了一把眼泪，规规矩矩给周幽明磕了个头。
    “臣，多谢右相大人。”
    一抬头却发现周幽明早已出了门。
    王昌德又朝着天子之处磕了三个头。
    “臣，谢主隆恩。”
    另一边，王寡妇带着小川回布坊的时候，妮儿刚醒没多久。
    “娘，你做什么去了？”
    “娘去接小川回家了，那孙大壮被判了八年，再也不会欺负你了。”
    其余的事情，王寡妇不准备告诉她了。
    “真的吗？真的吗？”
    妮儿的眼泪掉下来，抱着小川趴在王寡妇的膝盖上哭泣。
    “没事了，没事了。”王寡妇流着泪，一下下摸着她的头发。“你是最勇敢的孩子，娘知道，娘都知道。”
    妮儿袖子里仅剩的黄符，顷刻间化为灰烬。
    同时，在酒坊买酒的姜芜也感受到了。
    “怎么了？”小黄问她。
    “没什么。”姜芜从荷包里掏出银子递给老板。“走吧，回去了。”
    因果断了。
    我与你之间，也两清了。