艾瑞克回来了，这厮果然先跑到海尔根镇来找安吉，却意外地发现我也住在这里，场面一度十分尴尬。多日不见，他壮实了不少，胡子也浓密了很多，乱蓬蓬地盖住了整个脸颊，长长的金发已经披肩，在脑后胡乱扎成一束，整个人散发着一股野性粗豪的气息。
    “你这个好兄弟啊，他把我托他买的吃食，都送到了里盖尔夫人那里，害得我还要舍着脸去找夫人乞讨呢。”
    安吉从看见艾瑞克的那一刻起，脸上的笑意就再没消散过。一对羡煞旁人的金童玉女并肩而立，还不忘打趣旁边那条可怜的单身狗。艾瑞克笑得不太自然，他花了大半天哄安吉开心，又和我一起见过了唐娜，到晚上才找到和我单独见面的机会。
    “洛克尔，斯科月他……他死了……”
    我对这个消息毫不意外，游戏里的剧情就是斯科月、艾拉和龙裔一起突袭银手据点，结果斯科月轻敌冒进，被对方围攻杀死，如今只不过是艾瑞克取代了龙裔的位置而已。
    “玛德琳知道了吗？”
    艾瑞克摇摇头，叹了口气。
    “不知道……我也不知道她知道还是不知道……她现在应该也知道了吧……”
    他也觉得自己语无伦次，又用力甩了甩头，尝试着整理了一下思路。
    “我和艾拉给斯科月报了仇之后就分开了，她说要先回月瓦斯卡去，或许会告诉玛德琳的吧，这种事情肯定瞒不住的啊！她还说要找找自己的线人，争取搜集一些关于银手的线索。我们现在连对方什么来头都不知道，完全是被牵着鼻子走。我就直接来这里找你们……和安吉小姐了。”
    “你们终于意识到了，我也在让人帮忙打听银手的消息，这个组织应该是最近才突然冒出来的，不知道是什么背景，却处处针对你们。还有，我听说克拉科已经严令战友团成员不得外出，你们这次公然抗命，还把斯科月搭进去了，回去就等着挨罚吧！最近发生的事，我很想知道，但是现在不是时候，这里人多嘴杂，咱们两个又都是客人，还是等回到溅血王座，你再说给我和伦德听。”
    “有必要把伦德也牵扯进来吗？我这边麻烦得很，可别给他招来祸事。”
    “我跟你说，可不要小看了伦德，他是个有脑子的主儿，又是局外人，或许看问题比你我都清楚，让他帮忙分析一下，能招来什么祸事？再说咱们三个说好了共同进退，这么重要的事情，怎么能瞒着他呢？”
    艾瑞克自然是要在海尔根盘桓几天的，我正好也可以向他请教枪法。我是没想到这个艾瑞克除了爱喝酒以外，居然还是个武痴，说起练枪来滔滔不绝，连安吉都被他晾在一边不理，只顾着和我切磋。我的水平虽然不高，但还是能和他聊一下持枪和发力的方式，以及一些简单的套路。艾瑞克的枪法侧重于实战，比较追求速成，基本功反而不是那么扎实，我俩正好互相促进，七八天下来，两人的进步都不小。当然比起艾瑞克来，我还差得太远，不过一对一的话，施泰因在我面前已经没有招架之功，莱迪亚想要拿下我也要颇费一番力气，这还是在我不使用魔法的情况下。
    “洛克尔，我和你说，你想到的这个武器真是个宝贝，我现在是越用越觉得好！不过你既然能想到用这个东西，自然也清楚，这长枪可不是一两天能练成的，我现在也只是略微摸到一点门道。你又不像我似的，每天大把的时间用来练习，进步得慢一点也是理所当然的事情。不过你的路子是对的，剩下的就是多下功夫了，这谁也帮不了你，只有你自己用心才行。”
    艾瑞克讲的道理，我是明白的，只不过此前一门心思想要做个法师，练武的事情就被搁下了。安吉在旁边看着艾瑞克教导我，满眼都是柔情蜜意，当然也忍不住插嘴表示赞同。
    “他呀，做事就是三心二意，我教他射箭，起初也学得有模有样的，结果不知怎么的就不练了，在外边晃悠了一个多月回来，居然还不如后来才上手的人。之前还说让他去做老弗洛基的试炼，现在怕是也忘得干干净净了。我看他就只有吃这件事忘不了，那个什么火锅，又被他搞出来了。”
    好一个夫唱妇随！可是你这女人说这话真的不亏心吗？你自己还不是只记得各种好吃的？当初我在你隐居的小屋旁边涮鹿肉，你吃得满嘴流油，埃迪推出火锅之后，你也隔三差五地过去，现在反而倒打一耙，埋怨起我来了？若不是你们公母俩都太过厉害，我能惯着你这毛病？
    暗暗腹诽安吉一番，我还是老老实实跟着她和艾瑞克练起长枪和射箭。天际的形势险恶，我又是在黑暗兄弟会挂了号的人，总得有点防身的本事才行。对于我专心习武的决定，最高兴的人莫过于施泰因，这意味着他又可以接受战友团成员的指点了。这小子因为做事靠谱，我这次特意把罗德送我的那把钢制长剑转赠给他，以资鼓励，换来小伙子一顿溜须拍马表忠心，做起事来更加勤快了。
    不过莱迪亚对于艾瑞克的戒心很重，在她看来，这个男人体毛如此茂盛，必是狼人无疑，言语之间自然就不大恭敬。不得不说，她猜得倒还是挺准的。安吉对莱妹的态度很不满，私下向我抱怨“你的那个胖丫头”不懂礼貌，我也只能笑着装傻糊弄过去，安吉和艾瑞克本来就是“以武犯禁”的那种人，和莱迪亚这种秩序维护者互相看不顺眼，也是无可奈何的事情。
    我在海尔根镇的悠闲时光以安尼斯的到访宣告结束。溅血王座的瑞驰矿工基本都被安顿好了，老姨妈过来看一看加入老爹卫队的瑞驰人，然后就要去拜访艾司莫瑞达。她和老爹就这件事密谈了小半天时间，一来是要预测对方可能的反应，二来是要借调几个瑞驰人卫队的成员。这个乌鸦鬼婆隐居在山中十几二十年了，一直没有搞出什么太大的动静，我们还是尽量避免兵戎相见，先派几个瑞驰老乡一起去拉拉家常，试探一下对方的意图，寻求进一步合作的可能。
    此外安尼斯还带来了一封信，说是哈由带着虎人们采蘑菇的时候，看到了一头白鹿，伦德认为安吉有可能感兴趣，因此让她顺路知会一声。这一下安吉可坐不住了，这头白鹿在我们面前晃了好几次，她此前几次尝试将其猎杀，都以失败告终，为此还被老弗洛基好一顿嘲笑。入冬之后气候恶劣，白鹿也就此销声匿迹，却不想春天才刚到，这野兽又跳出来挑衅了。安吉这次一副志在必得的样子，如果达成这样一个史诗级的成就，弗洛基也就没办法再倚老卖老，鄙视她的猎术了。在她的催促下，我和艾瑞克只得匆匆收拾了行李，赶回溅血王座。
    安吉刚到达堡垒就把发现白鹿的哈由抓走了，并且表示他们很可能要在森林里找上三两天的时间，确定目标的藏身地之后再回来抓艾瑞克的壮丁。她这一走，就给了我和伦德与艾瑞克独处的机会。我从埃迪那里打劫了一整套厨具带回溅血王座来，就着瑞驰人猎到的猪兔狐鹿，随手整了几个下酒菜。而艾瑞克从埃迪那里买了不少好酒带着，安吉当时看到了也只是撇了撇嘴，没有像里盖尔数落我那样去说他。
    莱迪亚见我亲自下厨伺候两个泥腿子，满脸的不甘和气愤，却偏偏碍于我的情面又无法发作，甚至还被我当作小厮，招呼她帮忙端菜。艾瑞克根本不在乎她的感受，谈笑自若，倒是伦德赔着笑脸奉承了她一番，结果自然是她被无视了。把最后的一盘子鹿舌重重墩在桌子上，莱妹转身出了房间，将门关好。
    “我这可是沾了你俩的光呀！我这个名声太臭了，海尔根那边都不肯卖给我酒了呢。”
    伦德眉开眼笑地看着一桌子酒肉自嘲，我和艾瑞克却不知道如何安慰他。这可怜的人在战争时期给老爹背了黑锅，几乎得罪了佛克瑞斯领的所有人，大功告成之际却又被弃之如敝履，实在是让人意难平。这件事上艾瑞克多少有些埋怨我没能出面为伦德澄清事实，伦德却辩护说我也有难处，并且坦言自己接下差事的时候就预料到可能会被出卖，否则财政大权何其重要，怎么可能落入一个外地来的农夫手中？
    “不过当时那个情况，总得有人出来接这个烂摊子。再说我是死过一次的人了，你们和瑞雅小姐把我救下来，我也想做些什么报答大家。我没有你俩那身本事，现在给洛克尔打理这些产业，都是靠着当初霍里克大人和领主夫人教的那些知识，这么说来，我也不能算吃亏吧？”
    伦德还是老样子，凡事淡然处之，一副不以物喜不以己悲的样子。他捞起一片鹿舌扔进嘴里，随后双眼一亮，指着盘子招呼艾瑞克吃喝，轻飘飘地将刚才的不愉快揭了过去。
    我们三人上次小聚，还是去年夜星月时在海尔根镇，想想已经是三个月前的事情了。当时帝国人刚刚拿下佛克瑞斯城，一时人心惶惶，可比不上现在惬意。艾瑞克还能和我不时见上一面，伦德就如同隐居了一般，推杯换盏之后，二人互相打听对方的近况，尤其是伦德信里提到的那个相好的，更是让艾瑞克好奇之心大炽。
    “唉……这姑娘是佛克瑞斯城的，家里条件也挺好，我这个农家子还是高攀了她的。所以我现在先把洛克尔这小堡垒给打理好，等这边能脱开身了，我就去城里盯着盖房的事。到那时我也能有点小积蓄了，再去表白把握也大一些。”
    “是谁家的丫头？要不要我和洛克尔帮你去说说？”
    伦德赶紧摇头。
    “你可算了吧！她也是普通人家，你们这两尊大神，再把人家姑娘吓着。这种事总得是你情我愿才能长久，我哪能没出息到，连追女孩儿都要靠兄弟帮忙呢？”
    “嘁！这还没追到手呢，你倒先护上了。还有洛克尔你也是，自家兄弟，你多给点钱，我跟你说，这追女孩子最费钱了……”
    艾瑞克听出伦德的目标并非安吉，也就大大咧咧地开始调侃我俩，伦德偷偷朝我眨眨眼，得意于自己纯熟的搪塞技巧。
    “你别光顾着说伦德和我，咱们三个里，你的年纪最大，你打算怎么着？”
    “我还用打算什么？我和安吉这关系基本就算定下来了，她家里没有长辈了，我抽时间回去和我爹说一声，问题应该不大。你们两个小子，最好现在就开始准备贺礼，结婚那天要是给得少了，就站到门外边喝凉水去！”
    艾瑞克看我们的眼神充满了兴奋，自顾自地开始憧憬起自己和安吉结婚的场景。
    “家里肯定得办一场酒席，不过你俩现在这身份，去那边好像也不太方便。不过我可以在雪漫再办一次，到时候把唐娜大娘也接过去，大家热闹热闹。伦德你小子可不许再找借口躲清静了，洛克尔，你得把他给我绑去！”
    伦德笑着答应，我却沉了沉脸，呷了一口酒，盯着艾瑞克的眼睛。
    “哦？那么，你是狼人的事，安吉小姐她知道了吗？”