“原来如此。”辛夷恍然，随即又好奇地问道：“那马车是谁打造的，江老太爷吗？”
    江行远笑一笑，摇头道：“是长叔。”
    “长叔？”辛夷还是头一回听到这种称呼。
    牛二咧嘴笑道：“就是我们的大哥，鼠大，长公子喜欢称他为‘长叔’；他是一位机关师，造机关的本领，那可真称得上是天下第一。”顿一顿，他又补充道：“可不像老十一那样自吹自擂，那是咱们几个公认的，也就是大哥为人低调，不常在江湖上行走，否则这天下第一机关师的位置，非他莫属。”
    狗十一尴尬地摸着鼻子道：“二哥，你夸大哥就夸大哥，带上我做什么。”
    “给你提点醒，省得你往后一得意又给忘了形。”牛二横了他一眼，狗十一虽然不认同，但也没办法，谁让自己排行末尾呢，除了猪十二那个家伙，见了谁都是老小。
    “想不到长叔不仅武功高强，还精通机关术。”听到辛夷的赞叹，牛二摇头道：“姑娘错了，大哥并不懂武功。”
    “不懂？”辛夷诧异地睁大了一双黑白分明的杏眼，小巧的朱唇也张成了一个呆滞的圆形。
    看到她这个有趣的样子，牛二心情出奇大好，咧嘴笑道：“瞧姑娘这样子，似乎很惊奇啊。”
    辛夷回过神来，连忙点头道：“确实很惊奇，不管是牛二叔还是十一叔又或者其他几位，都有一身绝顶武功，长叔是十二护卫当中的头一人，竟然不懂武功？你们难道不会……”在脱口到一半，她察觉到不对，赶紧咽回已经到了嘴边的话，但已经来不及了，牛二在江湖上摸爬滚打那么多年，怎么会猜不出她的意思，笑意不减地道：“姑娘是想问，我们一个个为何会服从一个丝毫不懂武功的大哥吧？”
    辛夷连忙欠身道：“辛夷冒昧，请二叔与十一叔恕罪。”
    “无妨。”牛二倒是毫不在意，大方地挥一挥手，让辛夷不必往心里去；狗十一也在一旁道：“姑娘也不是头一个这么觉得的人了，基本上凡是知道这件事的人，都会这么想，无需往心里去。”
    听他们没有生气，辛夷方才稍稍放心，但还是有些尴尬，正自这时，狗十一的声音在屋中响起，“二哥，你说还是我说？”
    “你说吧。”听到牛二这么说，狗十一咧嘴答应一声，与辛夷细细解释了起来，原来鼠大确实不通武功，却精通机关术与火药，朝廷用的流沙火便是他研制出来的，至于他为何会与朝廷扯上关系，甚至替朝廷研发火药，狗十一他们并不清楚，江老太爷应该是知道的，但他从来没有和谁说起过，所以这一直是个迷。
    除了这些之外，鼠大还对星相卜算之术有所涉猎，能够帮人趋吉避凶，一开始牛二他们几个对这些嗤之以鼻，根本不相信，甚至觉得江老太爷糊涂，居然相信一个江湖术士；因为这样的轻视，他们甚至故意与鼠大唱反调，他说东吉，他们就偏往西走；说北凶，就偏往北走。
    这样任性的代价是巨大的，牛二身上多了两条深可见骨的伤痕，虎三身上也有一条，最惊险的一次是遇到埋伏，几乎身死，幸好鼠大早有准备，将机关术与火药相结合，发挥出极大的威力，生生逼退了敌人，救了诸人一命。
    牛二回想起当年，不禁感慨道：“我们当时太过自以为是，觉得自己懂些武功就天下无敌，可以在这江湖上横冲直撞，现在想起来真是天真；那些年要不是大哥事事周全，步步思虑，我们这些人早就没命了，就算不是全军覆灭，也不可能像现在这样十二人齐齐整整，一个不少。”说着，他又补充道：“喏，我们那架弓箭，就是大哥做的。”
    狗十一道：“我来得晚，所以这些事是听二哥三哥他们说的，但有一件事，是我亲身经历。”
    “什么事？”
    狗十一微微一笑，神秘兮兮地吐出两个字来，“马车。”
    辛夷心思一转，已是猜到了几分，“就是长公子他们刚才提到的布满机关的马车？”
    “不错。”纵然时隔多年，狗十一提起时，依旧难掩激动之意，“马车造好的那一天，大哥一人坐在车中，我与二哥三哥四哥以及老十二联手攻击马车，使尽浑身手段，竟然不能靠近马车一丈之内，更别说伤害车中的人了，实在是太可怕了。”
    “不止如此。”牛二补充道：“当时是大哥手下留情，有几个狠辣的机关都没用，否则我们根本不能全身而退。”
    在说了一番马车的来历后，牛二看向一旁的江行远，“长公子，这留雁楼一时半会儿恐怕不会轻易退去，我们几个虽说都在，但暗箭难防，未必能时时护得周全，要不……我回去与夫人商量一下，看是否能将那马车用起来。”
    江行远思忖片刻，摇头道：“祖母好不容易从祖父的离去中缓过去，莫要再惹她伤心了；我年少时，常跟着祖母坐那马车，长叔也曾与我详细讲解过，大体都记得，回去后我看看能不能将图纸画出来，然后让一些能工巧匠打造出来，虽比不得原版，但应该不会差太多。”
    牛二起初还不以为意，待听到后面，已是惊得睁大了眼睛，难以置信地道：“我记得那马车复杂得紧，上上下下各种零件得有几千个吧，有一些还是大哥自己琢磨出来的，外头见不到，长公子您真的能够全部记得？不会是在说笑吧。”
    江行远被他这副模样引得一笑，颔首道：“全部不敢说，但七八成还是有的。”
    牛二知道他从来只会谦虚，绝不说大话，说是七八成，那就是八九成，当即满面佩服地竖起大拇指赞道：“还是长公子记性好，我们几个除了轮子车架，旁得一个都没记住。”
    “二叔过誉了。”江行远还是那副淡泊浅笑，温润如玉的模样，不以赞喜，不以骂怒。