“恩师，依学生之见，只需让陛下无暇追查赋税，只需三五年，待此事成为常态，陛下也无法强行改变。”
    说着，赵桓手指轻点桌上的两张空白公文。
    “恩师，这不是我们的独创，前朝一直如此操作。”
    “如今陛下要彻查空印文书，岂非痴人说梦？”
    “大明疆域万里，仅报税往返就需要半年之久。”
    “一旦出现差错，白白消耗时间，一年赋税未完，第二年赋税又至。”
    “这对大明的赋税制度，有害无益。”
    “还请恩师明察。”
    看着低头不语的张老，赵桓并不急躁，他起身，半跪在张老身旁，诚恳地说：
    “恩师，我们并无悖逆之心，只想重现宋元文化的盛世。”
    “陛下不是与百姓共治天下，而是与士人共治。”
    “陛下只需垂拱而治，国家大事自有我们士人承担。”
    “恩师以为如何？”
    看着急切的赵桓，张老瞪大了眼睛，仿佛重新认识了这个弟子。
    他当然明白，赵桓前面所说的不过是冠冕堂皇的谎言。
    然而不得不承认。
    赵桓描绘的那个愿景，确实让张老心动。
    许久，张老轻轻叹了口气。
    “当今圣上乃是一代明君，不容许沙子存在，不会允许你们如此放肆。”
    “更何况你们胆大包天，竟敢对皇后下手，皇后岂非陛下的逆鳞？”
    赵桓摇头轻笑：
    “恩师放心，此事做得极为隐蔽，药方等物绝无痕迹可寻。”
    “况且学生并非有意加害皇后，只想借皇后的病情转移陛下的注意力。”
    “只要陛下放手，不再追究空印文书，一切困境自会化解。”
    “你竟然妄图操控陛下？！”
    张老须发皆张，难以置信地看着赵桓。
    而赵桓却摇头，语气恢复了平静。
    “恩相所言差矣，学生只是追求圣人垂拱而天下自治的理想。”
    听着这堂皇的话语，张老痛苦地闭上双眼。
    无论赵桓今天的言辞多么华丽，多么正义，都无法掩盖一个事实。
    那就是他的这个弟子，正不动声色地试图架空皇权！
    而且还半强迫地，让他这个老师卷入其中。
    想到这里，张老顿时感到后颈一阵寒意，仿佛下一刻就会有一把利刃从背后落下。
    但此刻，张老别无选择。
    他原本是朱元璋半强迫退位的，原本还预留了胡惟庸作为后路。
    然而胡惟庸一案，李善长，这位昔日的百官领袖，势力已被清除得差不多了。
    如今，像郭桓这样的户部侍郎，竟成了他门下官职最高的人。
    李善长的脑海中不由浮现出朱元璋那张深思熟虑、阴险狡诈的脸庞，身体不由自主地一阵寒颤。
    他甚至可以预见，一旦事情败露，以朱元璋的个性，绝不会细究他是否牵涉其中。
    尤其是涉及马皇后的病情。
    没有人比李善长更清楚，马皇后在朱元璋心中的地位是如何重要。
    因此此刻，李善长别无选择。
    “你打算如何行动？”
    许久之后，李善长的脸色明显沉郁，嗓音沙哑，透着无尽的疲倦，传入郭桓的耳中。
    这刺耳的声音在郭桓听来，却如同天籁，让他欣喜若狂。
    他迫不及待地起身，凑到恩师耳边低语：
    “恩师，学生查明为皇后治病的是个名叫窦澈的游医。”
    “如果我们能把皇后的病情推到窦澈身上，那时皇上无暇顾及朝政，我们的大计就能成功了！”
    李善长听到这话，看向郭桓的目光变得复杂。
    他没想到，这个学生竟敢如此胆大妄为。
    他忍不住问：“你说的窦澈是什么来历？你调查过了吗？”
    “而且他刚来不久，你就想把皇后的病栽赃给他，你以为皇上会这么容易被糊弄？”
    说到这里，李善长无奈地叹了口气，语重心长地说：
    “听我的，不要再在皇后的病情上动心思了。”
    “事关皇后，只要有一点疑点，当今皇上和太子都会不遗余力地彻查到底。”
    “到那时，你不怕重蹈胡惟庸的覆辙吗？”
    “呵呵呵……”
    面对李善长的苦口婆心，郭桓却是一阵大笑，笑声中满是自信。
    “恩相请放心，学生的计划滴水不漏，就算皇上挖空心思也查不出线索。”
    郭桓起身，拱手示意，语气依旧恭敬。
    “恩相请稍坐，学生先告退。”
    “恩相放心，恩相只需在家静候，待一切水到渠成后，再由恩相向皇上提议恢复宋元制度，以成永制，其他琐事无需恩相费心。”
    听着郭桓充满信心的话语，李善长只能无奈接受。
    不得不承认，郭桓提出的构想确实让他心动。
    君主无为而天下治，这话虽高尚，实则是将皇上当作吉祥物，大权皆握在文官集团之首。
    这是每个为官的文人都难以抗拒的美好前景。
    于是，为了这个美好的未来，李善长半推半就地答应下来，随即像是想起了什么，对郭桓问道：
    “既然如此，你打算如何对付窦澈？”
    “你确定他没看出你药方上的问题？”
    郭桓大笑道：“恩师放心，学生刚从翰林院回来，宫内宫外，一片平静。”
    “恩相想，如果窦澈真的识破了药方的陷阱，那位坐在皇位上的，怎能毫无动静？”
    说着，郭桓摸着胡子，呵呵一笑。
    “所以学生认为，此人并未发现药方的问题，但以防万一，还是让他背这个黑锅吧。”
    李善长呵呵一笑，心中的石头落地。
    他拿起茶杯，假装感慨道：
    “唉，老夫多年修身养性，却不愿见杀戮，真是可怜了这无辜之人。”
    然而话虽如此，李善长并没有放弃牺牲窦澈的意思。
    那不过是伪装的鳄鱼眼泪，郭桓这个学生懂事，起身接过李善长手中的茶杯，呵呵一笑安慰道：
    “恩相何出此言？能为圣人无为而治的清明盛世贡献力量，这是大机缘，大功勋。”
    “这个窦澈平时不过是个游医，即使医术高超，又能救几人百人？”
    “而此番舍身，他拯救的是天下苍生，若是他知道自己的价值，定会感激涕零，为这大义献身！”
    “恩师切勿阻止，毁了他留名青史的机会。”
    听到这冠冕堂皇的狠话，李善长呵呵一笑。
    “是啊，是啊。”
    “是我钻牛角尖了。”
    假装擦拭眼角后，李善长呵呵一笑，窦澈的命运就这样轻易地被他们牺牲了。
    对郭桓和李善长而言，在这样的大势面前，一个窦澈的命微不足道。
    他只是一个普通的游医，蝼蚁般的人物。
    在高贵的士大夫集体利益面前，一个平民的命算得了什么。
    能为这个圣人无为而治的千秋伟业献出生命，在郭桓看来，这是窦澈的无上荣耀。
    “天色已晚，请恩相早点休息。”
    “学生就此告辞。”
    不知过了多久，夜色已深。
    郭桓再次恭敬行礼，大步走出书房。
    此刻的郭桓感觉如登仙境，得到恩师，大明第一文臣的支持后，他觉得前路一片平坦。
    只要计划成功，这大明朝将是士大夫的天下。
    想到那个清明盛世，郭桓忍不住浑身颤抖，那时他将名垂青史。
    恐怕连孔子的地位都无法与他相比。
    想到这里，郭桓意气风发，走出李善长府邸时，下意识地望了一眼翰林院的方向。
    只是看了一眼，便面无表情地转头，走向自己的府邸。
    而在户部侍郎的书房里，一个人早已焦急地等候在那里。
    见到郭桓风尘仆仆地回来，那人立刻起身，拘谨地站在原地。
    灯火亮起，暖黄色的光芒照亮他的侧脸，正是李太医。
    “哈哈哈，李兄，久等了。”
    看到李太医那张方正的脸，郭桓立刻笑容灿烂，亲自扶李太医坐下。
    明明郭桓是四品侍郎，李太医只是七品太医，但他却没有摆出上司的架子，亲切地坐在李太医身旁，犹如春风拂面。
    面对如此和蔼的郭桓，李太医下意识地点点头。
    随即忍不住，连忙问道：
    “郭大人，现在皇上已经不让插手皇后娘娘的治疗了。”
    “接下来我们该怎么办？”
    “哎呀，李兄何必惊慌？”
    郭桓摸着下巴的胡子，一副从容不迫的样子。
    不得不承认，郭桓的胸有成竹确实让李太医安心不少。
    然而，想起自己所做的大逆不道之事，李太医仍感到坐立不安。
    片刻后，李太医扭扭捏捏地开口，问郭桓：
    “郭大人，我儿子他……可还好？”
    郭桓笑容满面，颔首赞同：“父母之爱子，必为其长远打算。”
    “李兄对子嗣的深情厚意，让人敬佩。”他续道，亲自为李太医换上一杯热腾腾的茶，从容不迫地继续，“李兄安心，令郎现在是赵大师的弟子，赵大师曾提及，令郎勤奋好学，头脑灵活，是块读书的好材料。”
    “多谢赵大师的悉心教导。”李太医的神色明显放松，虽然仍有些紧张，但听到儿子的消息后，他的脸上多了几丝欣慰的笑意。
    郭桓见状，趁热打铁，轻声安慰：“你尽管放心，赵大师是儒家泰斗，虽因胡相之事丢官，但朝中门生故吏众多。”
    “只要令郎明年参加科考，我保证他能高中举人。”
    “再过一两年，或是等恩科，令郎中进士是板上钉钉的事。”
    “若孩子再加把劲，位列三鼎甲也不是不可能。”
    郭桓描绘的美好前景让李太医如痴如醉，他不禁想象起儿子高中状元，身披宫花骑马游街的情景。心中的忐忑也随之消散不少。
    他之所以甘冒九族之危对皇后下手，不就是为了儿子的前途吗？
    年过花甲，膝下除了几个女儿，就只有一个儿子。
    几年前，一个外室为他生下了这个儿子，老来得子，李太医对这个儿子宠爱有加，甚至因为怕妻子嫉妒，一直保密。
    直到去年皇长孙重病，郭侍郎突然找上门，揭示了儿子的秘密，并承诺让朝中根基深厚的赵大师收他为徒。
    李太医无法拒绝这样的诱惑。这位赵大人是江南人，多年在淮西办书院，如今朝中江南人才众多，淮西将领半壁江山，赵大师几乎可以左右科举大局。
    李太医听闻儿子近况后，迅速平复心情。为了与儿子划清界限，他甚至亲手处理了自己的外室，已无退路可走。
    看到李太医恢复平静，郭桓暗自点头，接着问：“今日我在翰林院见了那个窦姓少年，不过是乳臭未干的小子，不足为虑。”
    “你那边如何？他的医术会给我们带来麻烦吗？”
    李太医抚须微笑：“郭大人放心，老夫的药方皆沿用古法，每味药都有实例可查，且经太医院其他太医验证，绝无差错。”
    “但这小子不知从哪里学了点旁门左道，或许真能解除皇后体内的毒素。”说到这，李太医的脸色渐沉，对窦澈恨之入骨。
    原本一切都在按计划进行。他的医术无人能识破，只需继续，皇后就能牵制皇帝和太子。
    等郭桓等人的计划完成后，儿子就能借此一飞冲天。\"
    到时候，他再施展医术治好马皇后的病，皇帝一高兴，他或许能坐上太医院院长的位置。
    一切如此美好，偏偏冒出个窦澈。
    为何会有窦澈！
    李太医下意识紧握桌上的杯子，手背青筋暴起。
    他费尽心机，顶着杀身之祸为儿子铺路，而那个窦姓小子却轻易进入翰林院。
    皇帝何其不公！
    郭桓见李太医满腹怨气，却淡定地说：“李兄无需忧虑，你们太医院多留意些。”
    “我在翰林院见过他，不过十五六岁，骤升高位必会傲慢。”
    “依我猜测，他不会按部就班地治疗皇后。”
    “一旦他急功近利，就是我们的机会！”
    “正是，正是。”二人相视而笑，阴谋的味道在这书房中弥漫，直指翰林院。
    “啊嚏！”
    翰林院宿舍里，窦澈莫名其妙地打了个喷嚏，揉揉鼻子，继续入睡。
    今天发生的事情太过惊心动魄，他在生死边缘徘徊，身心疲惫。
    于是，窦澈今晚睡得格外香甜，直到第二天皇宫的钟声响起，他才迷糊醒来，打了个哈欠，开始了第一天的工作。
    在翰林院，窦澈无疑是个特别的存在。
    他是翰林院中最无所事事的人，也是第一个身穿飞鱼服的人。
    在同事们异样的目光中，窦澈穿过厅堂，直奔翰林院后的藏书阁。
    随手抽出一本医书，他就地坐下，不在乎飞鱼服沾染灰尘，一边翻阅医书与脑中的知识对比，一边静静地等待。
    不久，书架的另一边传来稀疏的声音。
    窦澈抬头，看见一个身穿破旧道袍的身影慢慢挪来，毫不客气地坐在对面。
    “窦小子，你可害惨老道了。”
    窦澈苦笑。
    “别冷言冷语了，张老道，我们现在是一根绳上的蚂蚱。”
    “你说要找个办法逃出去，有什么头绪了吗？”
    于是，窦澈毫不犹豫地与老道结为同盟，不过遗憾的是，老道昨晚并未找出逃脱的良策。
    \"我昨晚悄悄查看过，从这里到皇城大门，我们要闯过至少十一个关卡。\"
    \"况且，逃出大门只是开始，还有固若金汤的金陵城和直隶地区的锦衣卫无处不在。\"
    听老道边翻书边讲述他们的困境，窦澈默默点头。
    踏入宫门，如入深海，他本就没指望短期内能逃离这座皇城。
    因此，窦澈并无沮丧，语气平静地回应：\"看来皇后那儿，我仍需专心医治？\"
    张老道点头道：\"医者仁心，抛开身份不论，她也是你的病人。\"
    \"关于皇后的事迹我也略有耳闻，是个仁慈的人。\"
    \"治疗她的病与我们逃出此地并无关联。\"
    说着，张老道探头环顾四周，嘿嘿一笑，凑近窦澈耳边低声道：
    \"而且在逃跑前，我们还有一个大难题要解决。\"
    \"否则，就算逃出金陵，我尚可，你可就寸步难行了。\"