“据派回国内的暗卫来报，当年为了能说服我大显开通边境榷场，侗帝半年内竟连发了近三十封国书”，沈月明话锋一转，继续说道：“但是顾伯伯却极力反对，还曾数次上书先皇，说南荣狼子野心，言而无信。况且大显物产丰富，财力雄厚，又何需与南荣互通有无？一旦开放边境榷场，就如同引狼入室，为他人做嫁衣，甚至为此，还提出了立刻陈兵南境的建议”，长叹了口气，她语气寂寥地言道：“就在那之后不久，顾伯伯便出事了”。
    顾嫣然自幼跟随父亲处理军政要务，对当时的情形再清楚不过了，记得父亲谈及此事时，言语之间确实对南荣充满了的不屑和愤慨。想到这里，她的脸色愈发苍白，几近透明，身形摇摇欲坠。
    沈月明有些不忍，但已箭在弦上，只得硬着头皮，继续说道：“嫣然姐姐，你可知，当年顾伯伯出事之后，随后接任南境的守将詹文选，竟一力反驳顾伯伯的主张，甚至说服了先皇开放洪门榷场，前后花了不到两个月时间”。
    顾嫣然在离九渊身边的时间虽然不长，但她却看得很清楚，离九渊绝不是一个懦弱无能之人，即使劫皇蛊将他折磨得死去活来，也湮灭不了他作为上位者的野心。表面上看，他温润如玉，可她却亲眼所见，他将一名宫人的四肢砍去，割下首级，喂了狼。
    倘若真的是当年离九渊下定了决心，要积极推进榷场开放，赚取银钱，而父亲却极力反对，甚至还提出陈兵的主张，双方矛盾自然尖锐，以他的狠毒心思……，顾嫣然的眼里终于闪过一抹痛意，双手握拳，微微发抖，自己岂非一直被蒙在鼓里，还傻傻地为杀父仇人治病疗伤？
    “对了，还有一事”，沈月明开口打断了她的思绪，又道：“咱们之前的猜测并非毫无道理，离九渊能这么快知晓顾伯伯的陈兵论，大显朝内一定有南荣的奸细，而且此人位高权重，否则绝无可能知晓此等军机”。
    顾嫣然僵硬地点点头，面若金纸，言道：“阿月，我想拜托你一件事情，如今我身份特殊，故国难回，求你看在咱们打小一块儿长大的情分上，一定要查明真相，洗刷我顾氏一族的满门冤屈”，这是沈月明来南荣之后，顾嫣然第一次用了“我”的称呼，时间改变的，又岂止是人心？
    沈月明郑重其事地点点头，道：“放心，嫣然姐姐，于公于私，我都当尽力。顾伯伯乃当世名将，功勋卓着，我绝不会让他背负骂名长眠于地下”，两人相识多年，顾嫣然深知她重信守诺，当下含泪道谢。
    两人落座后，沈月明拿出萧简送来的书信，言明青繁缕已有踪迹可寻，似乎最后的消失地正是东煌的国都天阙城，恰巧青繁缕亦是治疗劫皇蛊的引子。洪门乃南荣、大显与东煌的交汇之地，当年正是顾恒之驻守之地，或许从那时起，离九渊陷害顾恒之，除了想要捞钱外，怕是对青繁缕亦有企图之心。而顾恒之的存在，便是阻挡他的绊脚石，只有除掉他……。
    顾嫣然毕竟不复当年的天真单纯，即使听闻此等噩耗，也不过伤神片刻，便又恢复往常的清冷。她斜靠在椅子上，思索片刻，有些迟疑地说道：“本宫曾听师傅说过，西凉山中有一眼泉水，名为往生，能暂时压制住这世间的毒物。如今班示文已然身亡，离九渊的劫皇蛊也即将发作，唯今之计，他一定会逃上西凉山，寻求往生泉的庇佑，方可保命”，自从知晓真相后，她便不肯再称呼离九渊为皇上，血海深仇，恨不能啖之以血。
    沈月明闻言，点头答道：“我们即刻赶往西凉山，嫣然姐姐，你就留在宫中，以防有变”。
    正要告辞，忽有宫婢来报，皇后娘娘的凤驾正朝着关雎宫过来，沈月明看了顾嫣然一眼，闪身躲入内室，片刻功夫，侗后一脚已跨入门中。
    侗后织梧出身名门，容貌绝美，身姿卓然，被选为天巫教的圣女，也是大祭司南砣伽最得意的弟子。令人扼腕的是，美人虽好，却不得帝宠，离九渊时常数月不曾踏入凤梧宫半步，宫中之人惯会踩高就低，众宫人眼见侗后失宠，便渐渐地不将她放在眼里。
    四年前，风头正盛的婉妃仗着自己身怀龙种，当众挑衅侗后，孰料素来低调的侗后竟下令将她杖责三十大板，一尸两命，连同婉妃宫中的一干侍婢，悉数杖杀。婉妃的娘家人自然不依，闯上金殿哭闹申诉，就连御史也纷纷参奏侗后无德，心肠歹毒，凶残暴虐，不堪为国母。
    令人不解的是，离九渊面对雪片般的奏折皆留中不发，甚至连下旨叱责都没有。过了几日，大家这才慢慢回味过来，侗后虽不得圣宠，但凭着她是南砣伽的关门弟子，又是天巫教圣女的身份，其中宫之位便能屹立不倒。
    从此，再也无人敢怠慢侗后，经历了那一场血雨腥风的宫人，至今想起她当初的狠辣手段，仍会不寒而栗，谈虎色变。
    顾嫣然在宫中的时日不短，教养嬷嬷早将这些过往悉数告知，再加上这几年，离九渊几乎大半年都歇在关雎宫，虽说只是障眼法，但外人看来，便是圣宠优渥，后宫嫔妃对此多有诟病，明里暗里地使了不少绊子，侗后表面上虽有训斥，暗地里却也是乐见其成，不加约束，顾嫣然心中自然多有防备。
    “臣妾参见皇后娘娘，娘娘万福”，她上前几步，弯腰行礼道，侗后打量了一下四周，啧啧称赞道：“这关雎宫真是富贵荣华，满室生香啊，可见皇上待沅儿妹妹果真如珠似宝，可谓是椒房专宠啊”。
    顾嫣然眉角微动，脸上愈发恭谨，道：“凤凰自古栖梧桐，娘娘乃后宫之主，母仪天下，凤栖宫气度雍容，身份贵重，又岂是臣妾这区区关雎宫能比的？”。
    侗后闻言，面色微霁，冷笑道：“你倒是能言会道，没想到武将家的女儿也有这般伶俐的口齿，今儿本宫倒是开了眼”，顾嫣然心中咯噔一下，便知自己的真实身份已为眼前之人所知，当下也不再言语。
    “罢了，罢了，都是些旧事，不提了”，侗后摇摇头，她若有所思地看了内室一眼，嘴角弯起一道诡异的弧度，缓缓说道：“本宫听说执信长老被大祭司就地正法后，百姓们恨意难平，竟当场将他的尸身撕碎，啧啧，真的好惨，几乎没了人形，骨头皮肉撒了一地，就连大祭司都破教而出，这天巫教怕是从此没落了”。
    织梧本是天巫教的圣女，发生了这等惨事，她却像个没事人儿似的，当真是与南砣伽沆瀣一气，转眼间便舍弃了天巫教。
    顿了一顿，她继续说道，“方才经过钟萃宫，里面乱作一团，说是纯妃妹妹不见了，唉，真是多事之秋，本宫有急事要找皇上商议，宸妃妹妹素来极得恩宠，可知皇上去了哪里？”。
    妖冶的面容，眼角高高挑起，侗后周身弥漫着一种诡谲的气息，顾嫣然心中警铃大作，面上却不动声色地说道：“臣妾并不知晓，皇上这几日也未曾驾临关雎宫，皇后娘娘是知道的，后宫不得干政，若是臣妾见着了皇上，定会立刻派人通知娘娘的”。
    侗后不语，只是笑笑，半晌方才悠悠地说道：“竟连妹妹也不知道皇上的行踪，想必今日是见不着了，索性闲来无事，便说个笑话给沅儿妹妹听。前几日，本宫听着两个宫人在闲聊，说是西凉山上有一种神奇的宝贝，三十年开花，六十年结果，若是人吃了，便可容颜永驻，青春常在，也不知道是真是假？”。
    凤眸微斜，眼底寒光闪闪，竟似有万千光华藏在其中，顾嫣然曾听人提及，天巫教中有种秘术，名为摄魂，被控者丧失神智，如同行尸走肉般受人驱使，侗后乃天巫教的圣女，或许识得此法，当下便不敢多看，只得低头言道：“此等山野传闻，不胜枚举，怕是当不得真”。
    侗后的脸上闪过一丝狰狞，复又点点头，微露倦意，掩面打了个哈欠，娇声道：“都道最是秋乏，本宫先回去歇息了，宸妃妹妹若是得了皇上的消息，一定要尽快派人通知本宫”。
    顾嫣然看着她离开的背影，走动间脚底莲裙翻飞，赤色的腾蛇图案若隐若现，轻叹口气，缓缓说道：“阿月，织梧说的不假，龙蔓葵一定就在西凉山，这妖女方才故意这么说，怕是另有图谋。如今龙蔓葵已遭多方人马觊觎，你此番前去一定要多加小心，如遇危险当以自保为上，为了大显的皇帝，丢了性命，便是不值当”。
    虽说当年顾氏惨案与燕同律无关，但他终究是大显皇族一脉，一夜之间，父亡母丧，顾嫣然从娇娇贵女沦落到尘埃之底，身负血海深仇，冥冥奇冤，心中的积怨早已超过对大显的情谊，沈月明看着她冷漠的眼神，心中五味杂陈……。